Искрящий контакт цивилизаций и стратагемный ответ отнюдь не сдающейся, но лавирующей империи - главная тема настоящего исследования, посвященного проблеме межцивилизационного диалога, а именно весьма болезненному процессу вынужденного перехода Цинской империи от традиционной "даннической системы" к Вестфальской системе международных отношений в результате поражения Китая в опиумных войнах, полувековому периоду насильственного включения китайской империи в XIX веке в новую для нее систему международного общения. На основе анализа оригинальных китайских источников характеризуется "стратагемная адаптация" Китая к чуждой для него дипломатической практике, выявляются черты поведения как отличающиеся от классических атрибутов "даннической системы", так и свидетельствующие о ее преемственности и даже параллельном сосуществовании. Дается комплексный обзор долгосрочных мотивов, целей и приоритетов, а также конкретных внешнеполитических замыслов, лежавших в основе "дипломатии с китайской спецификой" во второй половине XIX века