Тихий, сонный южный городок превращается в ад... Респектабельный врач Уоррен Шилдс узнает о неверности своей жены Элизабет - и впадает в буйное помешательство. Он берет Элизабет и своих детей в заложники, угрожая убить их, если не узнает имя любовника. Полиция окружает дом и пытается вести переговоры с безумцем. Однако Уоррен не хочет идти ни на какие уступки, а жена его почему-то упорно молчит. Мучительно тянутся часы противостояния. Полицейские не знают, как достучаться до человека, не желающего воспринимать доводы рассудка. Ведь каждое неосторожное слово может стоить заложникам жизни...